Quel est l’effet des rayons UV sur les virus et les bactéries ?
L’exposition des molécules d’ARN/ADN aux rayons UV à une longueur d’onde de 265 nm est suffisante pour modifier la chimie des molécules et détruire la fonction d’auto-réplication du virus et la fonction de contamination du virus. Étant donné que la longueur d’onde des rayons UV, qui peuvent neutraliser les microbes, est assez large, différentes sources de lumière peuvent être utilisées dans la stérilisation UV.
Les sources lumineuses dans la gamme de longueurs d’onde 100-240 nm convertissent les molécules d’oxygène dans l’atmosphère en molécules d’ozone. Pour cette raison, il est important de choisir la source lumineuse préférée pour la stérilisation au-dessus de la longueur d’onde de 240 nm.
Alors que les longueurs d’onde de 253,7 nm des lampes à vapeur de mercure fonctionnant à une basse pression d’environ 10-5 bar sont utilisées dans les applications de photodésinfection, les lampes à mercure haute pression entre 1 et 5 bar sont utilisées dans les applications de stérilisation UV.
Les lampes au mercure à moyenne ou haute pression produisent beaucoup plus de lumière UV. Étant donné que ces lampes ont un spectre inférieur à 240 nm, elles produisent plus d’ozone gazeux.
En ajoutant de l’indium aux lampes UV à base de mercure, il est possible de les transformer en lampes à amalgame et d’augmenter leur efficacité lumineuse.
Comme alternative à la stérilisation UV, on peut également utiliser des sources de faisceaux excimères KrCl émettant à une longueur d’onde de 222 nm et XeBr émettant à une longueur d’onde de 282 nm. Ces lampes sont utilisées dans des zones limitées en raison de leur faible efficacité de génération de lumière UV et de leur coût élevé.
Avec la technologie en développement, les LED UV ont récemment été utilisées en raison de certains avantages tels que l’ajustement des longueurs d’onde et l’absence de mercure gazeux.
Aujourd’hui, bien qu’une faible puissance d’environ 10 à 20 mW soit obtenue à partir d’une lampe LED, une puissance élevée peut être obtenue en utilisant des matrices.